现在当代中国艺术史上谁的油画可列第一？
第一？又是一个伪命题。油画艺术被真正引入中国虽然不过区区百年，却也出现了好几代油画艺术代表画家，风格各异，各有所长，但是的确没有出现达芬奇、毕加索那样能够一枝独秀、脱颖而出的油画艺术家。
论对中国现代美术教育的开拓性和影响力，首推徐悲鸿。在最初将西方绘画艺术引入中国的那个时代，徐悲鸿、林风眠和刘海粟堪称“三驾马车”，对中国现代美术教育及发展产生了深远影响。
但是这三位艺术家的艺术风格却大相径庭。徐悲鸿崇尚“新古典写实主义”，无论是其油画作品《田横五百士》，还是国画作品《八骏图》，都将写实主义绘画风格表现得淋漓尽致。他是中央美院首任院长，其后央美有代表性的油画家诸如詹建俊、靳尚谊、杨飞云等人秉承了这种艺术理念，但是艺术高度和实际影响力都很难与徐悲鸿比肩。
刘海粟与徐悲鸿之间的论战至今仍有争议，但是他们同为中国现代美术教育的有力推动着，这一点是毋庸置疑的。刘海粟是第一个大胆开设人体写生课程的艺术家，虽然最后迫于各方压力难以为继，产生了深远影响却不容忽视。从刘海粟的一些油画作品来看，应该受到马蒂斯“野兽派”画风的影响颇深，这样的画风在当时很难受到主流审美意识的认可，刘海粟的艺术成就难以超越徐悲鸿也在情理之中。
相比徐悲鸿和刘海粟，林风眠似乎更有艺术个性。但是林风眠的际遇也更为坎坷，令人唏嘘不已。应该说，林风眠是将东西方绘画艺术融合得最为成功的艺术家，他将中国传统的仕女画题材用油画的形式表现出来，有着很强的艺术感染力。
这三位艺术家同为中国现代美术教育大家，可谓桃李满天下。虽然徐悲鸿的弟子们始终活跃在中国艺术界的主流和权威领域，就世界上的广泛影响力来说，最为出色的却是林风眠的三位弟子：赵无极、朱德群和吴冠中。
大众最为熟识的艺术家莫过于吴冠中，他的艺术个性显然与恩师林风眠如出一辙，甚至表现得更为突出。但是吴冠中比林风眠幸运，因为他所处的时代给了他更多的思想自由和发挥艺术个性的空间。
就算没有那些诸如“我若当选，第一件事就是解散美协”之类的大胆直言，惊龙轩也一直将吴冠中先生视为中国当代艺术家的灵魂性人物。吴冠中先生的油画艺术能否成为中国当代艺术界的翘楚，这个很难评定，但是他对中国油画艺术的发展方向一定会产生深远影响，这是不用怀疑的。
油画艺术在中国还很年轻，但是有影响力的油画家并不少见，徐悲鸿、刘海粟和林风眠就不用说了，后辈诸如吴冠中、靳尚谊、杨飞云、陈逸飞、艾轩、罗中立、陈丹青、冷军等等，不胜枚举，大家各有偏爱，谁能成为第一并不重要，也毫无意义。
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